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| Dugongo Marsa Shoona |
La especie:
Los manatíes (tres especies) y dugongos (una especie) son los mamíferos marinos pertenecientes a la comunidad científica Orden Sirenia. Las cuatro especies existentes tienen mucho en común, desde su anatomía general, a la ecología y los hábitos de alimentación. Sin embargo , difieren en la forma del cráneo y de la cola , así como su distribución geográfica .
'Dugongo dugon', el único sobreviviente de la Familia Dugongidae, se encuentra comúnmente en la región oriental de las aguas costeras tropicales y subtropicales del océano Pacífico, mientras que los manatíes (Trichechus Genus) se distribuyen en el agua de América Central, incluyendo el río Amazonas y África occidental.
Los Dugongos son animales pacíficos y tranquilos, parecen excesivamente grasos, pero son fusiformes e hidrodinámicos y muy musculados, llegando hasta los 3 metros de longitud y un peso de hasta 500 kg. La alimentación principal son los pastos marinos y vegetación acuática que desarraigan cavando surcos en el fondo del mar con sus hocicos. Los hábitats preferidos de la especie incluyen aguas costeras cálidas y poco profundas con ecosistemas sanos que aportan grandes cantidades de vegetación. Como mamíferos, salen a la superficie periódicamente para respirar y bucean para alimentarse, explorar, descansar o viajar. El ciclo reproductivo se caracteriza por un largo período de gestación (13 meses), después la hembra dará a luz a una sola cría que va a recibir considerable atención de sus padres hasta que alcanza la madurez sexual (entre 8 y 18 años). Los Dugongos son animales longevos (50 años o más), pero debido al gran esfuerzo durante la gestación, las hembras dan a luz sólo un par de veces durante su vida fértil.
Dugongos del Mar Rojo egipcio:
Hay poca información sobre la distribución y número de ejemplares del dugongo a lo largo del Mar Rojo de África. La situación del Mar Rojo en Egipto sigue siendo relativamente desconocida también. Una serie de iniciativas de gestión basadas en la comunidad se están emprendiendo para proteger la especie a través de la conservación de los sitios costeros donde existan o puedan estar presentes.
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| Dugongo pastando en pradera Marsa Shoona |
Iniciativa Abu Dabab:
Marsa Abu Dabab, situado pocos kilómetros al norte de Marsa Alam, es uno de los lugares de buceo más populares en el sur y el lugar de la mayoría de los avistamientos de dugongos en el Mar Rojo. Por otra parte, la bahía es también bien conocida como un sitio de anidación de tortugas marinas. La bahía protegida de arena de Abu Dabab ofrece las condiciones ideales como hábitat del dugongo, entre ellos uno de los más grandes espacios de pastos marinos en la región, sin embargo, su sostenibilidad es un riesgo considerable. Dugongos y tortugas también son vulnerables a la colisión con barcos y por las capturas en redes de pesca. Actualmente se están aplicando varias estrategias de gestión para proteger la bahía y sus habitantes, tanto por el gobierno como por las empresas de buceo concienciadas en la sostenibilidad y protección de estas áreas de alto interés ecológico, dando charlas y pautas de buceo a bordo en las rutas donde los avistamientos y encuentros son posibles y puntos de identificación de individuos para poder colaborar con los organismos que se encargan de su conservación, identificación y desarrollo.
